２６年目　　

　昨年のカゴ作りを振り返って。


　大きかったのは、下写真、縦が約７０ｃｍの「いなりぐち」です。　収穫した穀物を袋に入れるのに使いたいとのことで作りました。　裏には、４本の補強竹をはめ込んでいます。　

　下は、直径が約７５ｃｍの大ザル。　野菜やもち米、色々なものを入れるのに使われるそうです。　私の感覚では、丸ザルは直径２尺（６０�p）を越えると、骨ヒゴを押さえる手が届かなくなり、編むときの大変さが一段上に変わる気がします。

　逆に小さかったのは、下写真、直径９ｃｍほどの味噌漉しです。　鍋の中で、味噌を溶かすのに使われます。　柄ごと一緒に縁巻きをして、竹釘で留めてあります。　

　下写真は、直径１５ｃｍの円筒形のカゴ。　遠方に暮らされている知り合いの女性の方からの注文で、お菓子入れ用にと作りました。　帽子のような、上からかぶせる式のフタをつけています。　

　彼女のパートナーは、かつて竹細工をされていて、私が廣島さんに出逢うきっかけを作って下さいました。　彼女自身は盲ろうの方で、音や光の無い世界に生きておられます。　彼女がカゴを判断するのは、目と耳以外、主に指先で触った感覚です。　とにかく手に引っかかることの無いように留意して、また継ぎ目を少なくするため、胴体は２本一組で一気に編み上げました。

　はじめて挑戦した作り方もありました。　下は、高さ３０ｃｍの「腰てご」。　蜜柑の花の収穫用にと頼まれました。　水俣式と違って、紐を通すところ、縁巻きの下部分に、計３か所の穴を開けています。　廣島さんのカゴを参考に作りました。

　下写真は、買い物カゴ。　左が水俣式で、まっすぐ上に立ち上がった形です。　知り合いの方の紹介で、三つ作りました。　一方、右写真は、上を絞って卵型に編む形。　天草の買い物カゴを参考に、はじめて作ってみました。

　下は、３年前に地元の方に編んだ「かれてご」。　切れた紐を取替えて、すり減ってきた底面の足竹を新しくはめ直しました。　彼はこれを背負って、単車で水俣市内を走ってくださいます。　特別に胴体のヒゴを磨いて作ったので、全体的に良い飴色になっていました。　


　

　昨年を振り返ると、今までで一番地元の注文が少ない年だったかもしれません。　ここでの暮らしが、一年一年変わっていることを痛感します。　今年はどんな年になるか分かりませんが、自分なりの竹細工ができたらと願います。